Аналитик ESPN в том же разговоре выбрал Пейджа как бойца, за которым интереснее всего наблюдать.

О чем спорили

Разговор вышел 3 сентября в подкасте The Bohnfire журналиста Майка Бона. Гостем был Бретт Окамото, обозреватель ESPN по смешанным единоборствам.

Бон предложил выбор: чью карьеру интереснее продлить еще на десять боев — Патрисио Питбуля или Майкла Пейджа. Окамото выбрал Пейджа и сам признал, что это его удивляет.

Аргумент аналитика: Пейдж остается для него завораживающим бойцом даже тогда, когда его поединки идут медленно. По его словам, ему интересно смотреть, как соперники пытаются решить головоломку по имени Майкл Пейдж, а сам англичанин очень умен и видит возможности, которых не замечают другие.

И тут же — контраргумент

Бон согласился, что Пейджа нельзя называть бойцом, набивающим рекорд на слабых соперниках: он побеждал состоявшихся бойцов. Но добавил другое.

Пейдж, по его словам, никого не заканчивает досрочно в UFC. Отсюда и вопрос, который ведущий сформулировал прямо: настолько ли он хорош или действительно элитен. И сам же признал, что ответа мы можем не получить никогда.

Пейдж пришел в UFC из Bellator, где был звездой и претендентом на титул. В его активе победы над Джаредом Каннонье и Кевином Холландом, рейтинг двенадцатого номера в дивизионе и серия из трех побед после поражения от Иана Мачадо Гэрри в июне 2024 года. Последний бой — единогласное решение против Сэма Паттерсона в марте этого года.

Кто должен решать эту головоломку в Париже

Отвечать на вопрос предстоит Нурсултону Рузибоеву — бойцу из Узбекистана по прозвищу Black.

Он профессионал двенадцатый год, его общий рекорд — 37 побед, 9 поражений и 2 ничьи, плюс два боя без результата. Такое число поединков в современном UFC редкость.

В самом промоушене он выступает с рекордом 5-1. Начал с двух досрочных побед — над Брунно Феррейрой и Седрикесом Дюма. Затем спустился в весе, проиграл Хоакину Бакли решением судей и вернулся обратно. После возвращения выиграл три боя подряд, последний — 27 июня в Баку, где закончил Андрея Пуляева удушающим приемом в первом раунде.

Контраст, который делает бой любопытным

Сложите две линии, и получится главное.

Пейдж — боец, которого критикуют за то, что он выигрывает по очкам и не добивает соперников. Рузибоев — боец, который приходит в Париж на серии из трех побед и чей последний поединок продлился меньше раунда.

То есть узбекистанец подходит под ту самую задачу, которую американские аналитики поставили Пейджу вслух: если англичанина можно закончить досрочно, проверять это будет человек, умеющий заканчивать.

Отдельная деталь, которая объясняет раздражение вокруг Пейджа: соперник для него снова оказался без рейтинга. Для бойца из первой дюжины дивизиона это уже второй такой матчап подряд.

Где и когда

Турнир UFC Fight Night 287 пройдет 5 сентября на "Аккор Арене" в Париже. Главным боем вечера заявлена пара Дэн Хукер — Салахдин Парнасс: новозеландец против француза, который дебютирует в промоушене и выступит перед домашней публикой.

Прелимы стартуют в 21:00 по времени Астаны, основной кард — в полночь.

Хамзат Чимаев и Гилберт Бёрнс проведут реванш на турнире RAF